在“十二五”规划实施之际，总结经历和反省过失与不足，是巩固与提高义务教育的必然选择。数量充足、质量均衡、促进公平和节约高效，是新时期义务教育的四个主要目标。

　　“十一五”期间，我国小学学龄儿童的净入学率均保持在99％以上，到2009年底，实现“两基”验收的县（市、区）累计达到3052个，占全国总县数的99.5％，“两基”人口覆盖率达到99.7％，基本完成免费普及九年义务教育的历史任务。在“十二五”规划实施之际，总结经历和反省过失与不足，是巩固与提高义务教育的必然选择。数量充足、质量均衡、促进公平和节约高效，是新时期义务教育的四个主要目标。

　　提供数量充足的义务教育

　　从义务教育供求均衡的角度来看，只有供给与需求数量严格相等的时候，义务教育供给的数量才是充足的。供给数量不足，意味着部分适龄儿童无法享受到义务教育机会；供给数量超过适龄儿童总数，意味着教育供给过剩，存在教育资源浪费现象。虽然当前的义务教育入学率已达99％以上，但仍有部分弱势群体的入学权利难以满足，“流动儿童”入学难便是一个突出的现象，非户籍学生的教育需求难以得到流入地政府的重视。教育部门向全体儿童提供足够数量的义务教育入学机会，既是经济社会发展与进步的重要目标和标志之一，也是个人合法权益得以实现的必要前提。

　　提供质量均衡的义务教育

　　从义务教育的概念和内在规定性来看，国家应对每一个儿童提供质量均衡的教育机会，避免教育质量失衡。义务教育不是“精英教育”，而是一种依照法律规定，适龄儿童和少年都必须接受的，国家、社会、学校和家庭都必须予以保障的带有强制性的国民教育。我国经济发展的地区差距较大，这种差距反映到教育领域，即义务教育发展的地域不均衡。

　　另外，现代社会的发展也使得人们对教育品质、教育质量的需求越来越高，人们对教育已经从追求数量转变为追求质量。因而提高义务教育质量应成为义务教育发展新的推动力。联合国教科文组织第32届大会对教育质量给予了极大的关注，因为“低劣的教育质量将损害以教育为杠杆推动经济增长和发展的努力”，并在《达喀尔行动纲领》中提出：“确保在2015年以前所有的儿童，尤其是女童、各方面条件较差的儿童和少数民族儿童，都能接受和完成免费的和高质量的义务初等教育。”

　　提供促进公平的义务教育

　　什么是公平？根据世界银行的观点，公平的定义需遵循两项基本原则。第一是“机会公平”：一个人一生中的成就应主要取决于其本人的才能和努力，而不受种族、性别、社会及家庭背景或出生地等因素限制。第二是“避免剥夺享受成果的权利”，尤其是享受健康、教育、消费水平的权利。

　　在现实的社会中，教育公平是相对的，不同发展阶段的教育公平问题的特征和重心不同。伴随经济发展和社会民主化的进程，扩大教育公平的主要途径是：在发展之初，最重要的是普及教育，保障儿童平等接受教育的权利。在教育初步普及之后，追求的是教育过程中的“公正待遇”和更高的教育质量。因此，应当从制度层面全面保障弱势群体的利益，对弱势群体不仅要制定平等一致的“游戏规则”，而且要实行对弱势群体的“优先扶持”。对每个具有相似动机和禀赋的人来说，都应当有大致平等的教育和成就前景，不应当受到他们社会出身的影响。

　　提供节约高效的义务教育

　　任何教育活动的开展，都必须消耗一定量的人力、物力和财力等教育资源，因此就存在着资源的节约和浪费问题。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》提出：“坚持勤俭办学，严禁铺张浪费，建设节约型学校。”　由于教育经费的“充足”只是相对的，财政紧缺状况将长期存在，提高教育供给的效率对于义务教育发展无疑具有重要意义。

　　提高教育效率是世界上所有国家共同面临的目标和难题，在中国教育投入相对短缺的情况下更是如此。如何促进中小学校的内部效率，以便在保持或提高教学效果的情况下减少生均费用？如何不断地提高教师的教学效率？如何充分有效地发挥各种设施与设备的作用？为了有效地提高教学效率与效果，对目前的教育结构、教育行政、教育服务、教育技术以及学习时间表的安排应作哪些基本改革？目前对于这些问题的回答尚没有统一答案。要使未来的教育能有效地完成社会赋予的任务，教育部门应当认识到提高效率的重要性并采取相应措施来推动变革。